コリアタウン

靴の街、ケミカルシューズの街として知られているのが神戸の長田。特にケミカルシューズ産業会館やシューズプラザがある新長田駅周辺は靴関係の事業所が数多く存在する。ただ、事業所と言っても見た目は住宅なので、あまり目立つことはない。ただ、駅の高架には「くつのまちながた」の説明書きがなされた看板が建てられており、靴の街であることが確認できる。

伊丹空港近くには桑津地区というコリアタウンがある。桑津4丁目付近には、大阪第二飛行場建設時に訪れた韓国朝鮮人労働者の飯場があったことから、今でも在日コリアンが多く住む地区となっている。地区内には、伊丹市による格安での土地貸与問題が話題にもなった伊丹朝鮮初級学校がある。また、近くには同じく不法占拠状態だった中村地区がある。中村地区の住民は現在、近くの桑津市営住宅に移り住んでいる。

大阪市のベッドタウン・衛星都市としての性格が強い堺市。堺市の中心地のひとつ堺東駅から徒歩15分ほどの位置に翁橋町がある。かつて南大阪屈指の歓楽街として栄えた翁橋町は、現在空き店舗が目立っている。夜にも関わらず、薄暗く、寂しげな雰囲気が漂っていた。また、韓国朝鮮系の居酒屋や家庭料理店があり、コリアタウンとしての側面もある。

大阪には有名なコリアタウンが多くあり、鶴橋や猪飼野はその代表です。一方で今回訪れた島之内はニューカマーと呼ばれる1980年代以降に日本にやってきた韓国中国人が多く住む街なんです。多くの観光客で賑わう繁華街の道頓堀や難波から歩くこと10分で島之内に到着です。